21 Sep 2014, 20:02 WIB - Oleh: Ihda Fadila
Ilustrasi
Bisnis.com, JAKARTA -- Lahan gambut dikenal dengan sifat tanahnya yang asam.
Terbentuk secara alami dari sisa-sisa tumbuhan yang terdekomposisi tidak sempurna dan terakumulasi pada rawa, lahan semacam ini kita kenal dengan istilah gambut.
Munculnya RPP gambut menjadi salah satu acuan untuk perlindungan dan pengelolaan ekosistem ini.
Namun, belum banyak yang tahu bagaimana memanfaatkan lahan ini dengan baik dan benar. Bahkan, isi RPP tersebut pun dinilai tidak sesuai dengan kajian akademis.
Sekretaris Jenderal Himpunan Ilmu Tanah Indonesia Suwardi mengatakan gambut perlu dilindungi. Namun, lahan ini juga perlu dikelola mengingat potensi ekonominya yang besar.
Gambut dapat dimanfaatkan untuk menanam jenis tanaman tertentu yang dapat tumbuh di pH rendah, misalnya, akasia, sawit, dan karet.
Akasia dikenal sebagai pohon yang dimanfaatkan untuk industri pulp dan kertas. Sementara sawit merupakan penghasil Crude Palm Oil (CPO) yang merupakan komoditas nomor satu di Indonesia.
Kedua tanaman itu sangat adaptif terhadap tanah yang unsur haranya rendah. Apalagi akasia, dia bisa mengambil nitrogen dari udara, sehingga urea hampir tidak diperlukan, kecuali pada saat awal pertumbuhan.
Begitu sudah tumbuh, dia bisa bikin urea sendiri.
"Karet juga bisa ditanam di mana saja," ujarnya.
Menurut Suwardi, tanaman-tanaman tersebut akan berproduksi dengan baik jika ditanam di lahan gambut dengan kedalaman lebih dari 3 meter.
Berdasarkan penelitian, produktivitas tertinggi ada di gambut paling dalam karena mudah mengatur air.
Pembakaran hutan yang kerap terjadi di lahan gambut ini merupakan dampak dari asumsi yang salah.
Biasanya, kebakaran hutan yang terjadi dilakukan oleh masyarakat sekitar yang tidak memiliki teknologi untuk mengubah fungsi gambut ini menjadi lahan baru.
Untuk membuka lahan baru, gambut harus terlebih dahulu dilakukan pengapuran agar pH menjadi tinggi. Meski begitu, Suwardi menilai cara ini justru tidak efisien.
"Menurut saya jangan seperti itu. Lebih baik dicari tanaman yang cocok di pH rendah. Jadi lebih murah. Kalau tanahnya begini carilah spesies yang cocok. Jangan dipaksa. Kalau mau menanam itu harus cari lahan yang sesuai," ujarnya.
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
Simak Video Pilihan di Bawah Ini :
Di antara berbagai jenis tanah di lahan yang terdapat di desa-desa, salah satu jenis tanah yang perlu lebih banyak perlakuan khusus sebelum ditanami adalah jenis tanah yang bersifat asam. Pemanfaatan lahan yang tersedia di berbagai wilayah desa harus dimaksimalkan meskipun jenis tanahnya perlu proses khusus agar bisa produktif dan maksimal. Untuk mendapatkan hasil panen yang baik di tanah yang bersifat asam harus dimulai dari proses pengolahan lahan sebelum ditanami. Dalam budidaya pertanian, pengolahan lahan atau olah tanah memang menjadi semacam syarat pokok sebelum lahan ditanami komoditas pangan.
Sudah menjadi pengetahuan umum bahwa pengolahan lahan yang benar menjadi kunci penting dalam meraih kesuksesan panen seorang petani. Hal mendasar yang perlu diperhatikan dalam pengolahan lahan adalah pengenalan karakter atau jenis tanah terlebih dahulu. Sebab, setiap karakter atau jenis tanah menuntut perlakuan yang berbeda-beda. Dari bermacam jenis atau karakter tanah, tanah bersifat asam merupakan tanah yang harus mendapat perhatian khusus. Jenis tanah ini memiliki kadar pH berkisar antara 3-5. Karena itu perlu dilakukan penyesuaian kadar pH terlebih dahulu, yaitu dengan cara sebagai berikut:
- Pertama-tama, tanah dicangkul dan dibajak lalu tanah yang berupa bongkahan dibiarkan dijemur terkena sinar matahari secara langsung selama 2 minggu.
- Tanah yang sudah dicangkul/dibajak kemudian ditaburi arang sekam dan selanjutnya dicangkul lagi hingga arang sekam tersebut bercampur dengan tanah.
- Selanjutnya adalah memperbaiki tata udara dalam tanah, yaitu tanah diolah kemudian dibuat parit-parit untuk menghindari genangan air dan pada tanah gambut dibuat memanjang dengan jarak 25 meter agar terjadi pencucian dan kandungan asamnya mengalir.
- Proses setelah perbaikan aliran udara adalah menambahkan pupuk organik dari kotoran hewan. Apabila pemberian pupuk tersebut dilakukan dalam skala besar atau banyak, maka secara bertahap pH tanah akan berangsur-angsur meningkat.
- Langkah terakhir dalam proses ini yaitu menaburkan kapur pertanian di atas tanah yang sudah dicangkul kemudian dicangkul lagi, lalu kapur pertanian diaduk dengan tanah. Apabila kapur pertanian sudah tercampur dengan tanah, maka tanah disiram dengan air atau bisa juga dengan mengandalkan air hujan. Selanjutnya biarkan selama 10-15 hari sebelum kemudian lahan siap untuk ditanami.
Itulah cara pengolahan jenis tanah bersifat asam yang harus dilakukan dengan benar dan tepat agar lahan menjadi sehat untuk tanaman sehingga tanaman pun bisa tumbuh maksimal dan memperbesar tingkat keberhasilan panen. (FRG)
Permasalahan pada tanaman tidak hanya berupa serangan hama dan penyakit (faktor biotik), tetapi juga faktor lingkungan termasuk kondisi tanah, tempat dimana tanaman hidup menambang unsur-unsur hara sebagai makanannya. Faktor lingkungan ini dikategorikan sebagai faktor abiotik.
Acap kali terjadi di lapangan, meski tanaman sudah dipupuk dengan jumlah yang tepat sesuai anjuran, namun hasilnya tidak sesuai harapan. Seolah tanaman tidak mau menyerap unsur hara yang diberikan. Meskipun tidak terlalu sering, kami sempat beberapa kali menemukan kasus tanaman yang mana setelah dipupuk malah menimbulkan akibat yang diluar dugaan, seperti daun menguning, bunga rontok, tanaman lebih cepat layu, atau tanaman tidak menampakkan reaksi sama sekali. Mengapa bisa demikian? Karena tanah bereaksi setelah dipupuk, dan reaksi tersebut bisa menguntungkan, bisa pula merugikan.
Sekilas Teori Asam – Basa
Reaksi tanah identik dengan pH tanah. PH adalah singkatan dari potential of hydrogen, diartikan sebagai jumlah ion-ion hydrogen (H+) pada larutan tanah dengan satuan gram mol/ liter. Tanah dikatakan bersifat asam jika terdapat banyak ion hidrogen. Kebalikannya jika pada tanah konsentrasi H+ sedikit dan lebih banyak terdapat ion-ion OH- maka tanah tersebut bersifat basa atau alkali.
Angka pH berkisar antara 1 sampai 14. Antara 1 sampai kurang dari 7 dikatakan asam. Sedangkan di atas 7 sampai 14 dikatakan basa atau alkalin. Angka 1 sampai 14 itu menunjukkan jumlah digit angka 0 (nol). Misalnya pH tanah 2 berarti jumlah ion H+ sebanyak 1/100 gram mol/liter atau jika dibalik pada setiap 100 gram mol/liter larutan tanah terdapat 1 gram mol/liter ion H+. Contoh lagi, pH 5 berarti jumlah ion H+ sebesar 1/100.000 gram mol/liter larutan tanah. Jadi semakin sedikit ion H+ nya tanahnya semakin tidak asam.
Pada pH 7, ion H+ akan diimbangi dengan adanya ion OH- sehingga jika digabung akan menjadi H2O, yaitu molekul air. Oleh karenanya air murni itu pH-nya 7 atau netral. Di atas 7, jumlah ion H+ menjadi lebih sedikit karena didominasi oleh ion O sehigga menjadi OH+.
Tanah yang baik dan sehat untuk ditanami adalah yang setidaknya mendekati atau bersifat netral artinya jumlah ion H+ dan OH- hampir seimbang atau mendekati. Tanah netral mempunyai ukuran pH = 7. Sehingga dibawah 7 tanah bersifat asam yang berarti lebih banyak mengandung ion H+ dan disebut tanah masam, sedangkan diatas 7 tanah bersifat basa yang artinya banyak mengandung ion OH-.
Lahan-lahan pertanian intensif sangat jarang sekali yang memiliki pH di atas 7. Tanah dengan pH 7 banyak terdapat pada pegunungan kapur, tanah-tanah berpasir yang tidak subur dan lahan-lahan pertambangan mineral. Karena menyangkut lahan pertanian, di sini kita hanya akan membahas tentang keasaman tanah saja.
Tanah Masam dan Penyebabnya
Tanah yang bereaksi asam (tanah masam) secara alamiah umumnya terdapat pada lahan-lahan yang selalu tergenang air atau berkelembaban tinggi seperti lahan gambut. Tingginya kandungan air pada tanah ditambah lagi terjadinya pembusukan sisa-sisa tanaman dalam suasana anaerob secara berkesinambungan menghasilkan ion-ion H+ pada tanah.
Sedangkan pada lahan-lahan pertanian terjadinya kemasaman tanah bisa disebabakan beberapa hal:
- Adanya proses fermentasi yang sedang berlangsung di dalam tanah anaerobik / tergenang air, biasanya pada sawah-sawah yang baru dipanen kemudian langsung tergenang air.
- Pemberian pupuk anorganik yang bersifat asam (biasanya pupuk yang mengandung sulfat, nitrat dan fosfat) secara terus menerus tanpa selingan bahan pembenah tanah misalnya dolomit.
- Pembuangan air kurang lancar sehingga tanah menjadi anaerob dan kekurangan oksigen. Di sini lebih banyak ion H+ dibanding OH+.
- Musim hujan terutama seringnya turun hujan pada malam hari, karena air hujan mengandung asam nitrat.
- Pengolahan tanah kurang baik sehingga sirkulasi oksigen pada tanah tidak berjalan.
- Pemberian pupuk kandang yang kurang matang menyebabkan terjadinya fermentasi anaerobik, menghasilkan senyawa-senyawa asam.
- Tanah di daerah sekitar gunung berapi (banyak kandungan asam sulfat)
- Tanah di daerah pantai (banyak mengandung asam klorida).
Dampak tanah asam :
- Unsur-unsur logam berat terutama aluminium pada tanah menjadi bentuk terlarut sehingga diserap tanaman secara berlebihan dan meracuni tanaman.
- Suplai unsur hara bagi tanaman menjadi tidak berimbang sebagaimana yang dibutuhkan. Ada yang berlebih, dan ada yang kurang karena unsur hara berubah bentuk.
- Kapasitas tukar kation tanah menjadi rendah sehingga tidak terjadi pertukaran ion yang optimal dan seimbang antara agregat tanah dan akar.
- Perakaran tanaman mengalami gangguan dan penurunan fungsi dalam menyerap unsur hara.
- Tanah yang bersifat asam menjadi media tumbuh yang cocok untuk jamur parasit dan menular pada tanaman.
- Bakteri menguntungkan akan terhambat pertumbuhannya dan kurang bisa bersimbiosis dengan tanaman.
Meskipun pH tanah paling ideal ada di angka 7 bukan berarti semua tanaman budidaya tumbuh baik pada angka tersebut. Beberapa jenis tanaman justru bisa tumbuh baik pada pH 5-6, dan beberapa jenis lainnya tumbuh baik pada ph 7 – 8. Kisaran angka pH dimana tanaman bisa tumbuh baik ini disebut pH optimal. Misalnya pH optimal untuk tanaman padi dan jagung adalah 5,5 – 6,5.
Alat Pengukur pH Tanah
pH tanah sifatnya tidak selalu stabil. Seringkali terjadi, ketika olah tanah pH sudah dibuat mendekati netral, namun ketika sudah ditanami beberapa kali pH tanah mengalami perubahan. Hal ini disebabkan oleh pemupukan susulan, guyuran hujan, dan aktivitas mikrobiologi dalam tanah. Oleh karenanya kita perlu beberapa kali mengecek pH dengan menggunakan alat pengukur pH yang disebut pH meter atau pH tester. Sayangnya akurasi dari perangkat tersebut tidak sama antara satu dengan lainnya. Ada 2 tipe alat pH meter, analog dan digital. Dari segi harga ada yang murah dan mahal. Dalam hal ini alat yang harganya lebih mahal umumnya lebih akurat dan lebih awet. Contohnya merek Takemura atau Hanna Instrument.
Yang penting untuk diperhatikan adalah cara pemakaiannya yang belum banyak dimengerti oleh pemakai alat-alat ini. Berikut cara pemakaian pH meter maupun pH tester.
- Selain alat test, siapkan pula air bersih, kertas amplas paling halus (bisa juga kain lap kasar atau kertas bekas).
- Perhatikan tanah yang akan ditest, jika kering atau hanya lembab siramkan air dan tunggu hingga air merasuk ke tanah.
- Bersihkan bagian logam penguji dengan cara menggosok-gosok dengan amplas halus / kertas kering / lap kering sampai terlihat mengkilap. Hal ini untuk menghilangkan lapisan penghalang yang biasanya terbentuk pada setiap pengetestan.
- Selanjutnya ikuti petunjuk cara penggunaan alat (karena masing-masing tipe alat berbeda cara penggunaannya).
- Biarkan beberapa saat hingga jarum penunjuk stabil (tipe analog), atau angka di layar stabil (tipe digital). Silahkan catat angka pH-nya.
- Jika ingin mengetest di lokasi / titik lain, bersihkan logam dengan air bersih dan ulangi prosedur no. 3.
Meningkatkan pH Tanah
Ada beberapa metode perlakuan untuk menaikkan pH tanah, tergantung kapan saatnya, bagaimana tipe lahannya, dan bagaimana situasi cuacanya.
Saat pengolahan tanah pada lahan basah (sawah) dan lahan hamparan.
Dilakukan saat pembajakan terakhir, caranya cukup dengan penaburan dolomit di permukaan sesuai tabel rekomendasi di bawah ini.
| 4,0 | 10,25 |
| 4,1 | 9,75 |
| 4,2 | 9,30 |
| 4,3 | 8,80 |
| 4,4 | 8,35 |
| 4,5 | 7,85 |
| 4,6 | 7,40 |
| 4,7 | 6,90 |
| 4,8 | 6,45 |
| 4,9 | 6,00 |
| 5,0 | 5,50 |
| 5,1 | 5,00 |
| 5,2 | 4,55 |
| 5,3 | 4,10 |
| 5,4 | 3,60 |
| 5,5 | 3,10 |
| 5,6 | 2,65 |
| 5,7 | 2,15 |
| 5,8 | 1,70 |
| 5,9 | 1,25 |
| 6,0 | 0,75 |
Saat olah tanah pada lahan tipe bedengan
Caranya dengan menaburkan dolomit pada permukaan bedengan kemudian disiram air agar partikel dolomit merasuk ke pori-pori tanah.
Pasca penanaman
- Pada lahan basah / sawah, taburkan dolomit dengan jumlah ½ dari tabel di atas. Saat penaburan sebaiknya genangan air dikurangi sampai tersisa ketinggian 2 cm (nyemek-nyemek / macak-macak).
- Pada lahan dengan tanaman yang jaraknya rapat seperti kacang tanah atau bawang merah, taburkan dolomit dengan jumlah ½ dari tabel di atas kemudian siram permukaan tanah (kecuali musim hujan).
- Pada lahan dengan jarak tanam lebar atau menggunakan mulsa, gunakan dolomit dengan dicampur POWERSOIL (0,5 kg Powersoil per 100 kg dolomit), taburkan pada sekitar lubang tanam atau area perakaran, kemudian siram air. Tujuan penggunaan POWERSOIL di sini untuk membantu pelepasan unsur-unsur hara dari ikatan partikel tanah.
Penggunaan Garam Alkalin?
Yang termasuk garam alkalin adalah natrium hidroksida (NaOH) dan kalium hidroksida (KOH). Penggunaan NaOH dan KOH untuk meningkatkan pH tanah sebenarnya juga cukup efektif dan pernah kami lakukan uji coba. Namun sebaiknya dihindari karena adanya beberapa kelemahan diantaranya :
- tidak memungkinkan untuk saat olah tanah karena jumlah yang diperlukan banyak (kurang lebih 200 kg per Ha) dan sangat mudah tercuci oleh aliran air.
- Jika digunakan untuk metode pengocoran, sifat garam alkali ini reaktif dan peningkatan pH yang terjadi terlalu cepat. Hal ini akan membuat tanaman mengalami “shock”. Sifat alkali kuat juga akan membuat unsur-unsur hara kationik seperti kalium, dan logam-logam (Mg, Fe, Cu, Mn, Zn) menjadi teroksidasi dan sulit larut.
- Karena sifatnya larut air, maka material ini mudah tercuci oleh air siraman atau air hujan sehingga kurang presisten.
- Terdapatnya unsur natrium atau kalium akan menghambat pemanfaatan kalsium.
Karena karakteristiknya itulah garam alkali lebih cocok digunakan untuk pertanaman dengan luasan skala kecil seperti tabulampot, tanaman hias, atau tanaman hobiis lainnya.